2011年5月6日

2011年05月06日

3－①原発事故から今後の食を考える～ヨウ素131はどのような物質か。～

前回の記事（放射線の基礎）では、放射線核種によって影響力の違いがあることが分かりました。今回からは各放射性物質の特性に迫ってみます。
今回の福島原発のウランの核分裂によって、様々な物質が生成されますが、主には以下の物質が挙げられます。これらが放出されていることが問題になっています。
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※画像はウィキペディア参照
この中でよくメディアでヨウ素131、ストロンチウム90、セシウム137が、危険性が高いと取り上げられるのですが、それはなぜでしょう？
◆ヨウ素131、ストロンチウム90、セシウム137が注目される理由は？
これらが注目される理由の一つは、「内部被爆」の危険があるためです。
人体に必要な元素と性質が似ているため、体内に残りやすく、内部被爆の被害が大きいのです。
たとえば、ヨウ素131は･･･

ヨウ素は、のどにある甲状腺でほるもんをつくるのに必要だ。放射性のヨウ素であっても、体内では放射性でない要素と同じように使われる。そのため、放射性ヨウ素は甲状腺に集まり、甲状腺が集中的に被爆することになる。
放射性ヨウ素の蓄積量は、ふだん摂取しているヨウ素の量によって分かる。放射性でないヨウ素が体内にあれば、放射性要素が取り込まれにくいのだ。そのため、放射性でないヨウ素の薬剤をあらかじめ取りこんでおき、放射性ヨウ素の蓄積を防ぐことができる。

一方、放射性セシウムは、筋肉や内臓など、全身に広がる。セシウム137は放射線を出して崩壊し、基の半分に減るまでに焼く30年かかるが、長くとも約３か月で体内にある半分の量が体外へ排出される。
図・文章はNewton6月号より